Cara berkomunikasi dengan orang yang tidak bisa bahasamu

Kebanyakan percakapan lintas bahasa gagal karena alasan yang sama: kalimat yang terlalu panjang, kata-kata yang tidak bisa diterjemahkan, dan dua orang yang saling menunggu siapa yang mulai duluan. Kabar baiknya, semua itu ada solusi sederhananya. Berikut sepuluh cara yang berhasil, entah kamu memakai aplikasi penerjemah, beberapa kata dalam bahasa mereka, atau hanya bahasa isyarat.

1. Mulailah dengan menyebutkan masalahnya

Kalimat singkat seperti “Maaf, saya tidak bisa bahasa Jepang. Boleh kita coba pakai ini?” langsung mengubah suasana. Lawan bicaramu tidak lagi bertanya-tanya kenapa kamu ragu-ragu, dan kalian berdua sama-sama berusaha memecahkan masalah yang sama. Kalau kamu tahu kata “maaf” atau “terima kasih” dalam bahasa mereka, pakailah. Tidak ada ruginya, dan mereka biasanya jadi jauh lebih sabar.

2. Satu gagasan per kalimat

“Saya sudah pesan kamar untuk dua malam tapi di konfirmasinya tertulis satu malam, dan saya mau tanya apakah saya bisa menginap sampai hari Minggu” sebenarnya tiga kalimat yang dijadikan satu. Pecah saja:

• Saya pesan kamar untuk dua malam.
• Di konfirmasi tertulis satu malam.
• Bisakah saya menginap sampai hari Minggu?

Kalimat pendek lebih mudah dipahami dalam bahasa yang sedang dipelajari, dan jauh lebih mudah diterjemahkan dengan benar, baik oleh manusia maupun mesin.

3. Pakai kata-kata sederhana, bukan ungkapan

“Semudah membalikkan telapak tangan”, “makan hati”, dan “angkat kaki” tidak akan selamat saat diterjemahkan. Katakan maksudmu secara langsung: “itu gampang”, “saya kesal”, “saya pergi”. Begitu juga dengan sindiran dan lelucon yang bermain kata: hasilnya jadi tidak masuk akal, atau lebih parah lagi, malah berarti kebalikan dari maksudmu.

4. Pelankan tempo, bukan keraskan suara

Bicara lebih keras tidak membuat orang lebih paham. Bicara sedikit lebih pelan, dengan jeda kecil di antara kalimat, itu yang membantu. Ucapkan setiap kata dengan lengkap: “saya tidak tahu”, bukan “gak tau”.

5. Tunjukkan angka dan nama

Harga, tanggal, jam, alamat, dan nama adalah tempat salah paham bisa berakibat mahal. Tuliskan, tunjuk, atau tunjukkan dengan jari. Nama jalan yang tertulis di layar jauh lebih jelas daripada nama yang sama diucapkan dengan tiga cara berbeda.

6. Pastikan kamu dipahami

Minta lawan bicaramu mengulang bagian yang penting: jamnya, peronnya, dosisnya. “Jadi, peron 4 jam 10.15?” hanya butuh dua detik dan bisa mencegah sebagian besar kesalahan sebelum berakibat fatal.

7. Biarkan mereka menjawab sampai selesai

Orang yang berbicara lewat penerjemah, atau dalam bahasa yang bukan bahasa ibunya, butuh waktu untuk menyelesaikan kalimatnya. Jangan langsung menyela di jeda pertama. Sering kali bagian kedua kalimatlah yang paling penting.

8. Pakai penerjemah yang bisa bicara

Terjemahan yang hanya berupa teks membuat percakapan jadi ajang oper-operan ponsel. Penerjemah suara yang mengucapkan terjemahan dengan lantang membuat kalian tetap bisa saling bertatapan. Di Kenly, kamu menaruh ponsel di antara kalian, masing-masing memilih bahasanya sendiri, lalu mengetuk mikrofon saat giliranmu bicara. Kenly menampilkan terjemahannya di separuh layar milik lawan bicaramu dan mengucapkannya, dan separuh layar mereka terbalik supaya bisa dibaca dari seberang meja.

9. Perbaiki kesalahan, jangan mengulang dari awal

Terjemahan mesin bisa salah dengar nama, angka, dan kata-kata yang tidak umum. Kalau itu terjadi, perbaiki kalimatnya, jangan mengulang seluruh kalimat dengan suara lebih keras. Di Kenly, kamu bisa menekan lama kalimat yang salah didengar, memperbaikinya, dan terjemahannya ikut diperbarui. Kalau kamu lebih suka tidak mengucapkan sesuatu dengan lantang, ketik saja, dan Kenly akan mengucapkan terjemahannya untukmu.

10. Tahu kapan perlu tenaga profesional

Aplikasi penerjemah sangat membantu di meja resepsionis hotel, di pasar, dengan tetangga, atau dengan kakek-nenek pasanganmu. Tapi aplikasi bukan pengganti juru bahasa yang berkualifikasi saat salah paham bisa merugikan seseorang: diagnosis medis, keterangan di kantor polisi, kontrak hukum. Dalam situasi seperti itu, mintalah juru bahasa. Banyak rumah sakit dan layanan publik bisa menyediakannya, terkadang lewat telepon. Kami juga menulis panduan terpisah tentang berobat ke dokter di luar negeri.

Daftar periksa singkat

• Katakan bahwa kalian tidak sebahasa, dan bagaimana kalian akan mengatasinya
• Buat kalimat tetap pendek, satu gagasan per kalimat
• Ganti ungkapan dan bahasa gaul dengan kata-kata sederhana
• Tuliskan angka, jam, harga, dan nama
• Minta lawan bicara mengulang bagian yang penting
• Pakai penerjemah yang mengucapkan terjemahannya, supaya kalian tetap bisa saling bertatapan