言葉が通じない相手と話す方法：今日から使える 10 のコツ

言葉の壁を越えた会話がうまくいかない理由は、だいたい同じです。文が長すぎる、訳せない言葉を使ってしまう、そしてお互いに相手が先に動くのを待ってしまう。でも安心してください。どれも簡単に解決できます。ここで紹介する 10 のコツは、翻訳アプリを使うときも、相手の言葉を少しだけ話せるときも、身ぶり手ぶりだけのときも役に立ちます。

1. まず「言葉が通じない」ことを伝える

「すみません、フランス語は話せないんです。これを使ってもいいですか？」とひと言伝えるだけで、空気が変わります。相手はあなたがなぜ戸惑っているのか考えずに済み、2 人で同じ問題に取り組めるようになります。相手の言葉で「ごめんなさい」や「ありがとう」を知っていたら、使ってみましょう。お金はかからないのに、相手はぐっと辛抱強くなってくれます。

2. ひとつの文にひとつのこと

「2 泊で部屋を予約したんですけど、確認書には 1 泊と書いてあって、日曜日まで泊まれるか聞きたかったんです」は、3 つの文がひとつに詰め込まれています。分けてみましょう。

• 2 泊で部屋を予約しました。
• 確認書には 1 泊と書いてあります。
• 日曜日まで泊まれますか？

短い文は、学んでいる途中の言語でも理解しやすく、人でも機械でも、翻訳する側にとってずっと正確に訳しやすくなります。

3. 慣用句ではなく、そのままの言葉で

「バケツをひっくり返したような雨」「猫の手も借りたい」「そんなの朝飯前」といった表現は、翻訳するとうまく伝わりません。言いたいことをそのまま言いましょう。「雨がすごく強い」「とても忙しい」「それは簡単です」のように。皮肉や、ダジャレに頼った冗談も同じです。意味不明になるか、もっと悪いと、言いたいこととまったく逆の意味で伝わってしまいます。

4. 声を大きくするより、ゆっくり話す

大きな声で話しても、理解の助けにはなりません。少しゆっくり、文と文の間に短い間を置いて話すほうが効果的です。言葉を省略せずに話しましょう。「行かなきゃ」ではなく「行かなければなりません」のように。

5. 数字と名前は見せる

値段、日付、時間、住所、名前は、誤解が高くつきやすいところです。書いて見せる、指でさす、指で数を示す。画面に書いた通りの名前は、3 通りの発音で言われる同じ名前よりずっと確実です。

6. 伝わったか確認する

大事なところは相手に繰り返してもらいましょう。時間、ホームの番号、薬の量など。「じゃあ、4 番線で 10:15 ですね？」と確認するのはたった 2 秒ですが、ほとんどの間違いを問題になる前に防げます。

7. 相手に最後まで話してもらう

翻訳を通して話している人や、母語ではない言語で話している人は、言い終えるまでに少し時間がかかります。最初の間で口を挟まないようにしましょう。文の後半こそが大事な部分であることもよくあります。

8. 声に出して読み上げる翻訳アプリを使う

文字だけの翻訳だと、会話がスマホの渡し合いになってしまいます。翻訳を声に出して読み上げる音声翻訳なら、お互いの顔を見たまま話せます。Kenly なら、スマホを 2 人の間に置き、それぞれ自分の言語を選んで、自分の番が来たらマイクをタップするだけ。Kenly は翻訳を相手側の画面に表示して読み上げます。相手側の表示は上下が逆になっているので、テーブルの向こうからでも読めます。

9. 最初からやり直さず、間違いを直す

機械翻訳は名前や数字、あまり使われない言葉を聞き間違えることがあります。そんなときは、文全体を大声で言い直すのではなく、その行を修正しましょう。Kenly では、聞き間違えた行を長押しして直せば、翻訳もそれに合わせて変わります。声に出したくないことは入力すれば、Kenly が代わりに翻訳を読み上げます。

10. プロに頼むべきときを知っておく

翻訳アプリは、ホテルのフロントや市場、ご近所さん、パートナーの祖父母との会話にはとても便利です。でも、誤解が誰かを傷つけかねない場面、たとえば病気の診断、警察での供述、法的な契約では、資格を持った通訳の代わりにはなりません。そうした場面では通訳を頼みましょう。多くの病院や公共サービスで手配してもらえ、電話通訳の場合もあります。海外で医師と話すときについては、別のガイドにまとめています。

かんたんチェックリスト

• 共通の言語がないこと、どうやってやりとりするかを伝える
• 文は短く、ひとつの文にひとつのこと
• 慣用句やスラングは、そのままの言葉に置き換える
• 数字、時間、値段、名前は書いて見せる
• 大事なところは繰り返してもらう
• 読み上げてくれる翻訳アプリを使い、お互いの顔を見て話す